In una villa nelle vicinanze di Sasso Marconi, in Emilia, Gugliemo Marconi fece i primi esperimenti di radiocomunicazione che lo resero famoso in tutto il mondo. Nella stessa area, quasi un omaggio postumo, apre Wireless Lab, un laboratorio per lo sviluppo di tecnologie wireless. Lo promuovono Cisco Systems Italy, e il Consorzio Marconi Wireless (composto da Fondazione Marconi, Laboratori G. Marconi, Wireless Future) la cui missione è quella di colmare la mancanza di applicazioni basate su teconologie wireless che si rivolgono a servizi di utilità sociale e collettiva. Il nuovo laboratorio si caratterizza per l’estrema apertura alle realtà della ricerca, locali, nazionali ed europee; in questo quadro rientrano i primi contatti con i Dipartimenti di Elettronica Informatica e Sistemistica dell’Università di Bologna e di Ingegneria dell’Università di Ferrara. Il compito di Cisco sarà quello di investire in tecnologia e in formazione, e di garantire un collegamento stretto con i propri laboratori di ricerca. Il laboratorio ospiterà la tecnologia ServiceMesh di Cisco, architettura end to end integrata per creare, erogare e gestire servizi avanzati attraverso reti wireless mesh. Queste ultime sono particolarmente adatte a realizzare reti wireless municipali, da quelle per grandi città a quelle per piccoli paesi e comunità montane. Permettono di ridurre al minimo i cablaggi, grazie ad un’architettura basata quasi interamente su collegamenti wireless (si utilizzano dispositivi radio che hanno funzioni simili ai router delle reti cablate), quindi su tecnologie standard a basso costo come WiFi o Hiperlan e, in futuro, anche WiMax. Dal 2008, il Wireless Lab ospiterà giornate di approfondimento e dimostrazioni guidate, che consentiranno ai visitatori di sperimentare servizi fondati sulla tecnologia Outdoor Wireless Mesh Networking, quali servizi location-sensitive, accesso walled garden, applicazioni di telemetria, roaming, applicazioni voce, videosorveglianza, piattaforme di gestione.
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